الطبيعة لصحة أفضل… كيف تحمي المساحات الخضراء القلب والدماغ؟
قد لا يتطلب التمتع بصحة أفضل وإطالة العمر إجراء تغييرات جذرية في نمط الحياة، إذ يمكن أن تبدأ الخطوة الأولى من الحدائق والمساحات الخضراء القريبة من المنزل. فإلى جانب دورها في توفير أجواء مريحة والمساعدة على التخلص من ضغوط الحياة اليومية، تشير دراسات علمية متزايدة إلى أن قضاء الوقت وسط الطبيعة يحقق فوائد صحية متعددة، تشمل تحسين صحة القلب والدماغ، وتعزيز الحالة النفسية، والحد من مخاطر الإصابة بأمراض مزمنة.
وبحسب ما أوردته صحيفة “نيويورك بوست” الأميركية، فإن التعرض المنتظم للمساحات الخضراء، حتى في المدن المكتظة بالسكان، يرتبط بخمس فوائد صحية أساسية:
1- تحسين التركيز والمزاج والتخفيف من التوتر
أظهرت دراسة أُجريت في الصين ونُشرت في حزيران، أن المشي لمدة 30 دقيقة في المساحات الخضراء يساعد على تحسين التركيز والحالة المزاجية، مقارنة بممارسة التمارين الرياضية داخل الأماكن المغلقة باستخدام جهاز المشي.
ولم تقتصر النتائج على ذلك، إذ لاحظ الباحثون تحسناً في تقدير المشاركين لذواتهم، إلى جانب ارتفاع مستوى استمتاعهم بممارسة النشاط البدني بعد قضاء الوقت في الطبيعة.
كما بينت الدراسة انخفاض مستويات هرمون الكورتيزول، المعروف باسم هرمون التوتر، فضلاً عن زيادة نشاط الجهاز العصبي المسؤول عن الاسترخاء، والذي يساعد الجسم على الراحة والتعافي.
2- تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية
تلعب المساحات الخضراء دوراً مهماً في دعم صحة القلب والأوعية الدموية، إذ كشفت مراجعة علمية نُشرت عام 2018، وشملت أكثر من 140 دراسة، عن وجود ارتباط بين زيادة التعرض للطبيعة وتحسن مجموعة من المؤشرات الصحية، ولا سيما تلك المتعلقة بصحة القلب.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق تتميز بوفرة المساحات الخضراء لديهم معدلات أقل لضربات القلب وضغط الدم الانبساطي، وهو الرقم السفلي في قراءة ضغط الدم، الذي يعبر عن مستوى الضغط داخل الشرايين خلال فترة استرخاء القلب وامتلائه بالدم.
كذلك ارتبط العيش في بيئات أكثر خضرة بانخفاض معدلات الإصابة بالسكتات الدماغية وارتفاع ضغط الدم واضطرابات الدهون في الدم، أي ارتفاع مستويات الدهون في مجرى الدم، إضافة إلى الربو وأمراض الشرايين التاجية.
ومن النتائج اللافتة التي توصلت إليها المراجعة، ارتباط زيادة التعرض للطبيعة بانخفاض احتمالات الوفاة نتيجة أمراض القلب بنسبة 16 في المائة، فضلاً عن تراجع خطر الوفاة المبكرة لأي سبب بنسبة 31 في المائة.
3- تقليل مخاطر الإصابة بالخرف والسكتات الدماغية
لا تقتصر فوائد المساحات الخضراء على الصحة الجسدية والنفسية، بل قد تمتد أيضاً إلى حماية الدماغ والحد من احتمالات الإصابة بالخرف والسكتات الدماغية، خصوصاً لدى الأشخاص الذين يقيمون في أحياء تتوافر فيها مساحات واسعة من الغطاء النباتي.
وفي هذا السياق، توصلت دراسة كندية نُشرت عام 2020 إلى أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق أكثر خضرة سجلوا انخفاضاً نسبياً في مخاطر الإصابة بهذه الحالات الصحية.
واستند الباحثون في دراستهم إلى بيانات تتعلق بحالات الخرف والسكتات الدماغية في مقاطعة أونتاريو الكندية، كما استعانوا بصور الأقمار الاصطناعية لتحديد مستوى الغطاء النباتي والمساحات الخضراء في الأحياء السكنية.
وأظهرت النتائج أن زيادة المساحات الخضراء المحيطة بمكان السكن، بمقدار يعادل الانتقال من الربع الأدنى إلى الربع الأعلى من المناطق التي شملتها الدراسة من حيث الغطاء النباتي، ارتبطت بانخفاض خطر الإصابة بالخرف بنسبة 3 في المائة، وتراجع احتمالات الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 4 في المائة.
4- خفض احتمالات الإصابة بمرض السكري
ومن الفوائد الصحية الأخرى المرتبطة بالمساحات الخضراء، احتمال مساهمتها في تقليل خطر الإصابة بمرض السكري، مع تسجيل تأثير ملحوظ لدى فئة كبار السن.
فقد أظهرت دراسة صينية واسعة النطاق، شملت 22 ألفاً و535 شخصاً بالغاً في مدينة نينغبو شمال شرقي الصين، وجود ارتباط بين زيادة المساحات الخضراء وانخفاض احتمالات الإصابة بالسكري، بنسب تراوحت بين 55 و62 في المائة.
ولفتت نتائج الدراسة إلى أن كبار السن كانوا الفئة الأكثر استفادة من هذه العلاقة، ما يعزز أهمية توفير المساحات الطبيعية والغطاء النباتي في المناطق السكنية، ولا سيما تلك التي تضم أعداداً كبيرة من المسنين.
5- تقليل الحاجة إلى استخدام بعض الأدوية
وقد تنعكس زيارة المساحات الخضراء بصورة متكررة على حاجة الإنسان إلى بعض أنواع الأدوية، وفق ما توصلت إليه دراسة فنلندية نُشرت عام 2023.
وأظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين اعتادوا زيارة الحدائق والمساحات الطبيعية بوتيرة أكبر كانوا أقل ميلاً إلى استخدام الأدوية التي تؤثر في الجهاز العصبي والدماغ، ومن بينها الأدوية المستخدمة لعلاج القلق والاكتئاب، إضافة إلى المنومات.
كما ربطت الدراسة بين تكرار زيارة هذه الأماكن وانخفاض معدلات استخدام أدوية خفض ضغط الدم والأدوية المخصصة لعلاج الربو.
وتعكس هذه النتائج أهمية المساحات الخضراء بوصفها جزءاً من البيئة الصحية التي يعيش فيها الإنسان، إذ إن قضاء بعض الوقت في الطبيعة لا يوفر فرصة للراحة والاسترخاء فحسب، بل يرتبط أيضاً بمجموعة من الفوائد التي قد تسهم في تحسين الصحة العامة والحد من مخاطر الإصابة بأمراض مختلفة.
