رحلة غير متوقعة… ديدان مجهرية تسبق البشر لدراسة الفضاء!

بينما يتهيأ رواد مهمة “أرتيميس 2” للعودة من القمر، تستعد ديدان مجهرية تُعرف باسم “الربداء الرشيقة” للانطلاق نحو محطة الفضاء الدولية على متن صاروخ “فالكون 9” يوم السبت، في تجربة علمية تهدف إلى استكشاف تأثير بيئة الفضاء على الكائنات الحية.

وتهدف التجربة البريطانية إلى دراسة تأثير السفر الطويل وانعدام الجاذبية والإشعاع على الكائنات الحية، للمساعدة في حماية صحة رواد الفضاء مستقبلاً.

حيث سيتم وضع عشرات من هذه الديدان التي لا يتجاوز طولها المليمتر داخل وحدة بحجم علبة أحذية، بعد التكيف داخل المحطة، ستُنقل الوحدة للخارج لمدة تصل إلى 15 أسبوعًا، وسيتم رصد صحة الديدان عن بُعد عبر كاميرات آلية تتابع إشارات فلورية من خلاياها، في تجربة آلية بالكامل لا تحتاج لتدخل الرواد.

ويأمل الباحثون في جامعتي إكزتر وليستر أن تسهم هذه التجربة منخفضة الكلفة في توفير بيانات دقيقة حول المخاطر الصحية المرتبطة بالفضاء، ما قد يساعد على تطوير أدوية وأساليب وقائية تدعم سلامة رواد الفضاء في المهمات المستقبلية إلى القمر والمريخ.