اكتشاف آثار أقدام ديناصورات تمتد مئات الأمتار في جبال الألب الإيطالية!

أعلنت السلطات الإيطالية اكتشاف مجموعة نادرة من آثار أقدام الديناصورات تمتد على مئات الأمتار في جبال الألب شمالي إيطاليا، مرجّحة أن تكون من الأكبر من نوعها في العالم.

وقال رئيس منطقة لومبارديا، أتيليو فونتانا، خلال مؤتمر صحافي إن هذه المجموعة تُعد من أهم مجموعات آثار الديناصورات في أوروبا، وربما على مستوى العالم، لافتاً إلى أن امتدادها لمسافات طويلة يمنحها قيمة علمية استثنائية.

وتعود هذه الآثار إلى أكثر من 200 مليون عام، وقد جرى العثور عليها في أيلول الماضي داخل منتزه ستيلفيو الوطني، الواقع بين مدينتي بورميو وليفينيو اللتين ستحتضنان بعض فعاليات دورة الألعاب الأولمبية الشتوية بعد أقل من شهرين.

وكان مصوّر الحياة البرية إليو ديلا فيريرا أول من رصد هذه الآثار على منحدر صخري شبه عمودي، حيث يصل قطر بعضها إلى نحو 40 سنتيمتراً. وعلى إثر الاكتشاف، جرى التواصل مع عالم الحفريات كريستيانو دال ساسو من متحف التاريخ الطبيعي في ميلانو، الذي شكّل فريقاً من الخبراء الإيطاليين لدراسة الموقع.

وأوضح دال ساسو في بيان أن المنطقة كانت تعج بالديناصورات، واصفاً الموقع بأنه كنز علمي بالغ الأهمية. وأشار إلى أن الآثار المتوازية تدل بوضوح على تحركات قطعان ديناصورات بشكل متزامن، كما تكشف بعض البصمات عن سلوكيات أكثر تعقيداً، مثل تجمع الحيوانات في حلقات قد تعكس سلوكاً دفاعياً.

وتوجد آثار الأقدام حالياً مغطاة بالثلوج ومحفوظة في صخور دولوميت تعود إلى العصر الترياسي العلوي، ويُقدَّر عمرها بنحو 210 ملايين سنة. وغالبية الآثار مستطيلة الشكل وتعود إلى حيوانات ثنائية القدم، فيما تظهر بعض البصمات المحفوظة بشكل أفضل آثار أربعة أصابع على الأقل.

ويرجّح الخبراء أن هذه الآثار تعود إلى ديناصورات من فصيلة البروسوروبودات العاشبة، ذات الأعناق الطويلة والرؤوس الصغيرة، والتي تُعد من أسلاف السوروبودات العملاقة في العصر الجوراسي، مثل البرونتوصور.